V úterý brzy po ránu jsme se vydali do královského města STIRLING, které se nachází v samém zeměpisném srdci Skotska. Už ve 13. století prohlášen za královské město a pro svou strategicky výhodnou polohu blízko Edinburghu a na cestě do centrální a západní Vysočiny (kdo ovládal Stirling, měl pod kontrolou celé Skotsko) byl Stirling v průběhu staletí ohniskem četných bojů a povstání proti anglické koruně. V jeho blízkosti se nachází sedm míst, kde Skotové slavili velká vítězství v boji za svou svobodu. Snad nejslavnější z nich byla bitva u Bannockburnu (kde roku 1314 vybojoval Robert Bruce se svými 6000 muži vítězství proti přesile 20000 Angličanů) a bitva v roce 1297, kdy Skotové vedení Williamem Wallacem porazili Angličany (určitě si pamatujete film 'Statečné srdce (Braveheart)' s Melem Gibsonem v hlavní roli...). Na památku tohoto slavného vítězství byl na dohled od hradu postaven 67 metrů vysoký památník W. Wallace (Wallace Monument).Říká se, že dějiny Skotska spočívají na dvou skalách - Edinburghu a Stirlingu. Skála, na které stojí hrad ve Stirlingu, je čedičová a tyčí se do výše 75 metrů. V roce 1288 byl Stirling Castle poslední skotskou pevností, která se podrobila anglickému králi Eduardu I., roku 1297 byl osvobozen už výše zmíněným Williamem Wallacem. V roce 1304 se ho znovu zmocnili Anličané a o 10 let později, po vítězství Skotů v bitvě u Bannockburnu, byl Stirling po několik staletí královskou rezidencí Stewartovců. Za prohlídku stojí například Královská kaple, Velký sál (The Great Hall) s nádherným dřevěným stropem a možností vyzkoušet si křeslo skotských králů, ale i středověká kuchyně. Vstupné do hradu stálo 7,20 liber.
Další zajímavostí Stirlingu je např. kostel The Holy Rude z počátku 15. století, kde byl v roce 1567 ve věku 13 měsíců korunován Jakub VI., syn Marie Stuartovny (ta zde byla korunována také a to v roce 1542 - tehdy jí bylo pouhých 9 měsíců). Kousek od kostela je bývalé ponuré Viktoriánské vězení (Old Town Jail), které je dnes turistickou atrakcí.
